Warum kostet das ChatGPT Pro-Abonnement von OpenAI 200 Dollar im Monat? Weil CEO Sam Altman es so wollte. „Ich habe den Preis persönlich festgelegt und dachte, wir könnten etwas Geld damit verdienen“, schrieb Altman auf X. Doch obwohl das Abonnement für Power-User fast unbegrenzten Zugriff auf ChatGPT und exklusive Features bietet, gibt Altman zu, dass OpenAI damit Verluste macht.
Vibes statt Profit
Seit der Einführung von ChatGPT Pro hat sich eine Ära der „vibes-basierten“ Preisgestaltung für teure KI-Chatbot-Abonnements etabliert. Generative KI-Tools sind teuer in der Entwicklung und im Betrieb, und viele Start-ups verbrennen schnell ihr Kapital. OpenAIs 200-Dollar-Preis setzte einen Präzedenzfall, dem Konkurrenten folgten: Anthropic brachte Claude Max für 200 Dollar, Google den AI Ultra Plan für Gemini mit 250 Dollar, gefolgt von Cursor Ultra und Perplexity Max, beide für 200 Dollar. Der teuerste Neuzugang ist xAIs SuperGrok-Plan für 300 Dollar pro Monat.
Trotz dieser hohen Preise bieten die meisten Anbieter weiterhin kostenlose, eingeschränkte Versionen ihrer Tools sowie günstigere Abonnements für etwa 20 Dollar monatlich an. Doch wer zahlt überhaupt für die teuren Premium-Pläne?
Wer sind die Power-User?
Laut Allie K. Miller, einer einflussreichen Unternehmensberaterin, die viele dieser teuren Pläne abonniert, gibt es zwei Gruppen von Nutzern. Die erste: Silicon-Valley-Insider mit genug Geld, die experimentierfreudig sind und „Alpha-Produkte“ testen wollen. „Es geht ihnen nicht nur um Prestige in ihrer Community, sondern darum, sich wie moderne Entdecker zu fühlen“, sagt Miller. Sie vergleicht sie mit Käufern von Google Glass oder Apple Vision Pro.
Die zweite Gruppe sieht die Abonnements als Investition. „Wir sparen Zeit oder verdienen Geld damit“, erklärt Miller. Dazu gehören Investoren, die KI für automatisierte E-Mails nutzen, Entwickler, die mit Claude Max täglich programmieren, oder Banker, die Perplexity Max für Marktanalysen verwenden. Dmitry Shevelenko von Perplexity bestätigt: „Die Mehrheit unserer Max-Nutzer nutzt es, um Geld zu verdienen.“ Scott White, Produktchef bei Anthropic, spart nach eigener Aussage weit mehr als 200 Dollar im Monat, indem er Claude für Finanzentscheidungen wie die Tilgung seiner Hypothek nutzt.
Warum 200 Dollar?
Warum aber genau 200 Dollar? Konkrete Antworten bleiben aus. White von Anthropic spricht nur vage über den „Wert für Power-User“ und die dynamische Marktentwicklung. Google nennt als Faktoren die Kosten für die Features, den Marktwettbewerb und den wahrgenommenen Nutzen. Ob die Unternehmen mit diesen Plänen Verluste machen, bleibt unklar – weder OpenAI noch Google oder Cursor wollten dazu Stellung nehmen.
Ein Markt für die Masse?
Für Normalverbraucher ist der Preis schwer zu rechtfertigen. Wer schon bei einem 18-Dollar-Netflix-Abo zweimal überlegt, wird kaum 200 Dollar für einen Chatbot ausgeben. Dennoch hoffen die Unternehmen, mehr Mainstream-Nutzer zu gewinnen. Shimrit Ben-Yair von Google sieht im 20-Dollar-Gemini-Plan bereits eine breite Akzeptanz und glaubt, dass der 250-Dollar-Plan folgen könnte. Anthropic arbeitet daran, Claude nutzerfreundlicher zu machen, um mehr Power-User anzuziehen.
Doch wie lange können die Unternehmen diese teuren Pläne subventionieren? Miller ist überzeugt: „Wir haben die Preisobergrenze noch nicht erreicht, besonders im Unternehmensbereich.“ In einer Welt, in der Preise von „Vibes“ bestimmt werden, scheint alles möglich – außer, dass die Kosten sinken.
